Kuala Lumpur, 8 Oktober 2023 – Keputusan untuk berdebat bukan sahaja memberi ruang kepada penyelesaian konflik dan perbezaan pendapat, tetapi juga memperlihatkan kedewasaan dalam politik. Hari ini, Isham Jalil, seorang bekas Ketua Penerangan UMNO yang menang bertanding dalam mesyuarat tertinggi parti tersebut, menyambut cabaran Presiden UMNO, Dato’ Seri Ahmad Zahid Hamidi untuk berdebat secara terbuka.
Pada pagi hari ini, dalam sebuah artikel wawancara bersama Berita Harian, Dato’ Seri Zahid Hamidi meminta Isham Jalil untuk berdebat dengannya, menyebutnya sebagai “anak jantan” dan mengundangnya untuk berdebat secara terbuka. Kedua-dua pihak ini mempunyai perbezaan pendapat yang ketara dalam isu-isu penting dalam UMNO, termasuk kerjasama dengan DAP dalam pilihan raya sebelum ini.
Isham Jalil yang tidak bersetuju dengan pendirian UMNO dalam kerjasama dengan DAP telah menjelaskan bahawa dia tidak boleh memegang jawatan Ketua Penerangan UMNO jika ia bermakna dia perlu menyokong DAP. Dalam kenyataan di Facebooknya, Isham menjelaskan, “Saya telah serah semula jawatan Ketua Penerangan UMNO itu sebab jika saya masih memegangnya saya perlu memperjuangkan DAP dan menutup sebelah mata ke atas perjuangan DAP menegakkan Malaysian Malaysia, ini bertentangan dengan pendirian saya.”
Dalam artikel wawancara tersebut, Dato’ Seri Zahid Hamidi juga merujuk kepada Isham Jalil sebagai seseorang yang “tidak datang mesyuarat” dan meminta Isham untuk berbicara dalam mesyuarat Majlis Tertinggi UMNO daripada “berkokok di luar.” Bagaimanapun, Isham Jalil memberi penjelasan bahawa dia telah mencuba untuk memberi pandangan dalam mesyuarat tersebut sebelum ini, tetapi tidak diberi peluang oleh Presiden. Ini memunculkan kebimbangan bahawa jika dia hadir dalam mesyuarat, dia akan dipaksa untuk mengikut kehendak Presiden dalam isu-isu penting.
Dalam satu kenyataan lanjut, Isham Jalil menegaskan bahawa dia tidak pernah menyuruh pengikutnya untuk menghentam Presiden atau mempunyai sikap munafik dalam politik. Dia menekankan bahawa sebagai pemimpin, kita perlu jujur dan tidak berbohong terutama untuk menjatuhkan orang yang tidak menyokong kita.
Isham Jalil bersedia untuk berdebat dengan Dato’ Seri Zahid Hamidi, tetapi dengan syarat ia perlu berlaku dalam gelanggang yang neutral dan secara terbuka di hadapan akar umbi. Beliau menyatakan, “Jika saya berdebat di gelanggangnya dan “salurannya”, itu berat sebelah dan tidaklah bijak.” Tawaran ini menunjukkan tekad untuk membawa isu-isu penting dalam UMNO ke perbincangan awam.
Ketegasan Isham Jalil dalam menangani cabaran ini adalah bukti bahawa beliau tidak hanya ingin berdebat, tetapi juga mahu memastikan bahawa perdebatan itu adil dan objektif. Ini adalah langkah yang positif dalam proses demokrasi dalam parti dan menunjukkan bahawa beliau bersedia untuk membawa isu-isu yang penting kepada perhatian awam.
